今年两会,全国政协委员许进建议取消英语中小学主科地位。也就是说在义务教育阶段,英语等外语课程不再设为与语文和数学同等的主课,不再将英语或外语设为高考必考科目,需要特别注意的是,报道这条新闻的是澎湃新闻和中国青年报。
许进委员讲了几条理由,其实最重要的理由除了避免文化殖民,应该是科技竞争。
几年前,中国中兴通讯的芯片在美国遭到全面封杀,这意味着,之后美国相关公司就不能再跟中兴通讯有生意往来。事后,网络上出现了大片言论,皆是感叹国人没有创造力,缺乏创新的精神,中国的创新产业在核心技术和关键产品上依然受制于人,在科研创新人才方面存在巨大瓶颈。
但大家都忘记了一个问题,在科研创新人才的培养上,中美差异实际上源于各自教育环境的差异。在中国,国人的教育一直是双语教育,英文课程是进入高等院校必须的敲门砖,且对英文水平要求很高。在这件事上,就有人大代表在全国人大上称,“如果按照每天8个小时的学习时间来计算,在一个孩子最美好的10年时光里,竟然将近五分之一(18.13%)的时间都花在了英语学习上。”这说明了中国目前教育的一个巨大问题,即中国的孩子要花很长的时间来学习英文,这必然导致他们在创新能力课程的培养上将大打折扣。
试问各位,今日美国的学生在进入高等院校之前,是否有需要多考一门外语呢?显而易见,在教育问题上,中美人才的培养早已站在了一个不公平竞争的起跑线上,因此,中国高科技的顶尖人才必然很难与美国的高科技人才相比。
这就好比,中国和美国选手比赛跑,中国选手天生就在脚上绑上了一块铅块,这又怎么能跑得过美国选手呢?
英语不是不能学,但若作为选拔人才的重要衡量指标则有偏离之嫌,因为英语讲的是记忆而非创新,这就将那些英语不好,而极具创新的人才拒之门外,或者说即使上了清华北大等高等名牌院校的学生,他们也容易因为学语言而浪费了大量的精力,逐渐失去创新的能力。
相信我们时常可以看到许多真正有创新精神的人,他们很可能都是偏科的,这类人在创造性学科上有着极强的天赋,但往往在语言学习和表达能力上较为欠缺。若要求他们能够均衡掌握各学科的知识,这很可能就要把这样的人才拒绝在高等院校的大门之外。
由中兴通讯的芯片被封杀一事缘起,中美的科技大战已经揭开了帷幕,这迫使我们必须要面对这样一个问题——或者将英文由必修课程变成一门选修课程,不再作为进入高等院校的敲门砖。
当然可能有人会顾虑说,英文课程地削弱,会导致中国人才接受西方文化的能力变弱,但其实这并不需要担心,现如今的人工智能越来越发达,在翻译技术上已经越来越强,西方文化和西方先进技术的引进也自然是越来越便利,语言不再是其中的门槛。现在的时代,是努力实现中国梦的时代,我们更应让中国变得更强大,让西方人更主动地地来学习中文,而非迎合西方社会。
我们已然到了需要国家做出决断的时刻,英文学习是否需要退出必修课的舞台,这关乎中国创新人才培养的关键性一步。只有在一个新的教育环境下,中国的科技创新能力才能和西方持衡,若一直在英文学习上制约中国人才的时间,这必然会出现中国创新人才培养上的困境和瓶颈。相信我们的时代,是科技兴国的时代,而非外语兴国的时代。可以说,在中美两国各个领域的决战中,经济战的核心是科技战,科技战的核心是人才战,人才战的核心则是教育战。中国青年缺乏创造力,很大的原因是童年时花了大量时间用在了英文课的死记硬背上。如果当年强迫爱迪生、爱因斯坦、乔布斯用三分之一的学习时间学中文,估计他们的创造力早已在无聊的学习过程中被消磨殆尽了。正是因为在成长时期规避了死记硬背式的苦读,世界少了三位循规蹈矩的小职员,而多了三位享誉全球的天才发明家。今天人工智能的翻译技术已经成熟应用在各个领域,还有必要让孩子花精力在这些过时的学习内容上吗?电脑可以做的事情,就不要再浪费孩子们宝贵的学习时间了!英文成为世界通用语言的直接原因是西方国家控制着国际话语体系。随着实力的此消彼长,中国不可能接受一个以英语为主的话语体系。在目前国内的义务教育阶段,英语作为一门必修课而被迫强制性学习的现象,是一个亟待消除的教育弊病。一方面由于缺乏母语环境,广大学生被迫以死记硬背的方式来学习一个完全陌生的语言体系,浪费了大量的时间和精力,对自身的灵性和创造力造成了巨大的戕害;另一反面,过于侧重英文学习,也让学生们在潜移默化中受到了西方文化的影响,养成了文化上的媚外与奴性思维,完成了带路党都难以做到的文化渗透。在如今,科技的发展已经能很好地解决不同语言间人类的交流难题,以学习对方语言为前提的交流难题已经被化解,人们可以很方便地借助人工智能和同声翻译等技术,实现无障碍的交流。在这个前提下,英文学习已愈发凸显出其外语教育鸡肋的本质。除了英语学习的改革之外,还要大力发展创造性的教育模式,避免扼杀天性的填鸭式教育。这里的突破点在于人工智能的发展,以往我们必须死记硬背的一些知识,在电脑和手机的互联网云端已经可以很方便地存储与调用,这样可以把学生们从以往单纯记忆的学习训练中解放出来,去进行更有创造力的学习与哲学探索,目标是培养孩子们通过学习找到人生努力的方向,并学会提升自己的幸福度。这种新型教育模式下培训出的具有创造力和独特思维的下一代,在14亿人口里脱颖而出的众多精英,将是中美长期竞争下,令美国最为忌惮的后备生力军。
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